В большинстве западных странах секонд хенд одежда — это любое изделие, которое будучи уже не новым, поступило в пользование другого владельца. Данное правило распространяется, например, и на информацию и данные, которые получены не напрямую из первых рук. Однако в России значение этого понятия связывается только непосредственно с вещами, бывшими в употреблении. Эти изделия секонд хенд могут быть самого разнообразного качества, от отборных категорий до дешевых сортировок.
Европейскую культуру ношения одежды отличает от российских традиций то, что у жителей этих стран не принято занашивать вещи, что называется, «до дыр», а владельцы успевают поменяться несколько раз. Используя разницу в экономическом положении, между развивающимися и развитыми странами, часть наиболее предприимчивых людей стала на этом делать деньги — организовали специализированные фабрики, на которых одежда, бывшая в употреблении, должным образом дезинфицировалась, затем упаковывалась и транспортировалась в страны, где эта одежда была наиболее востребована. Позднее это дело поставили на промышленный поток — поставили около торговых центров, в жилых кварталах, возле супермаркетов, специальные контейнеры, куда люди могли отнести отслужившую свое одежду, туда же отправлялись неликвиды, после периода распродаж. После сбора, содержимое этих контейнеров, получившее название «категория оригинал», отправлялось на сортировочные фабрики, на которых все изделия секонд хэнд проходили обязательную санитарную обработку, и сортировались по сезонности, степени износа, принадлежности к возрасту и полу, и конкретному типу одежды.
До сих пор во всем мире не выработаны общие стандарты маркировки одежды секонд хэнд, однако наиболее распространенные все-таки существуют и это:
• Категория STOCK — абсолютно новые вещи и обувь.
• Категория EXTRA, LUX, CREAME — одежда с небольшим процентом износа.
• Первая категория — одежда не рваная, с незначительным процентом носки.
• Вторая категория – очень часто одежда не пригодная к продаже.
• Третья категория — тряпки и ветошь.
На современных сортировочных фабриках, на тех, с которыми взаимодействует оптовая компания «Terra-second-hand», секонд хенд одежда проходит три этапа контроля — сначала сортировщики тщательным образом проверяют качество поступивших изделий секонд хенд, после этого аттестованные контролеры осуществляют проверку качества сортировки, на заключительном этапе, организуется контрольная выборка изделий. Отсортированная, таким образом одежда, упаковывается в мешки и пакеты различного веса, и отправляется в различные страны для последующей продажи.