«Я не зарабатывала денег»: побочный заработок туристического агента, который продвигают инфлюенсеры, критикуют из‑за сборов
Желающих стать маркетологами, заманиваемых онлайн‑обещаниями о мире путешествий и легких деньгах, ждет другая реальность.
За несколько месяцев до того, как она попала в віллу Love Island, создательница контента Ясмин Хэдлоу обещала зрителям своих онлайн‑видео, что они смогут «летать и получать деньги прямо в воздухе». Все, что им нужно было сделать, по ее словам, — отправить ей в личные сообщения слово «freedom» («свобода»).
23‑летняя девушка — одна из нескольких инфлюенсеров и знаменитостей, включая бывшую звезду Geordie Shore Вики Паттисон, которые работают с PlanNet Marketing, привлекающей людей для работы в качестве независимых туристических агентов в связке с отдельным американским бизнесом InteleTravel.
На странице Вики Паттисон в Instagram, Vickys Vacays, говорится, что она помогает женщинам «наращивать уверенность, доход и свободу через поддерживающий онлайн‑туристический бизнес».
Звучит как отличный способ заработать. Но Guardian поговорил с семью людьми, которых по словам собеседников привлекали в агенты InteleTravel представители PlanNet Marketing, а не упомянутые инфлюенсеры, и которые заявили, что им было трудно зарабатывать после учета вступительных взносов и ежемесячных платежей.
Некоторые из них сказали, что люди, которые их рекрутировали, поощряли подписываться в качестве представителей PlanNet Marketing и привлекать других, и это стало их главным занятием, а не продажа туров.
Марк* всегда хотел быть туристическим агентом. Его привлек представитель PlanNet, чтобы работать с InteleTravel в 2021 году, когда ему было 28 лет. В тот период он только что был отправлен в простой во время Covid, хотел сменить карьеру и искал пути к своей мечте.
Он заплатил InteleTravel вступительный взнос примерно £150, плюс £30–40 в месяц за доступ к системе бронирования и обучению.
Агенты получают около 70% от примерно 10% комиссии, которую поставщики платят по бронированиям. То есть если они продадут туров на £10 000, поставщик выплачивает £1 000 комиссии, а агент получает £700.
После примерно 18 месяцев работы по длинному рабочему дню Марк сделал лишь несколько продаж. «Я не зарабатывал денег на туристической стороне», — говорит он, добавляя, что представитель PlanNet, который его привлек, сказал «попробовать рекрутинг вместо этого, зарегистрировавшись в PlanNet Marketing».
Если вы агент InteleTravel, присоединение к PlanNet Marketing необязательно. Те, кто это делает, платят PlanNet Marketing отдельный ежемесячный взнос примерно £14. Затем они получают примерно $4, то есть около £3, за каждого нового человека, которого они рекрутируют как активного туристического агента, а также бонусы за рекомендации и выплаты в зависимости от ранга по мере роста их «даунлайна» (количества привлеченных).
«У меня в итоге была команда из 10 человек, но это никогда не ощущалось как мое», — говорит Марк. «Главная цель присоединиться была стать туристическим агентом, а не рекрутером».
Годовой отчет о доходах PlanNet Marketing указывает, что заработки от рекрутинга обычно очень низки. Ее последние данные показывают, что средний годовой доход по широкой базе представителей составляет около $40.
Марк проработал с InteleTravel и PlanNet Marketing около двух лет. «Я сделал около трех бронирований и, может быть, £1 000 комиссионных, но платил £32 в месяц в виде сборов, плюс около £100 за регистрацию», — говорит он. «Это было не потому, что я плохо справлялся. Система не настроена на то, чтобы люди добивались успеха».
Представитель InteleTravel заявил: «Как и в случае любого самозанятого владельца бизнеса, не может быть гарантии непрерывной прибыли и успеха при начале бизнеса … Твердой гарантии значительной прибыли не существует и быть не может, как и в любой форме самозанятости».
Представитель добавил, что вступительные взносы покрывают регуляторные лицензии и членства, операционную страховку, обязательное обучение и системы бронирования, чтобы дать консультантам возможность оформлять брони в соответствии с требованиями британского туристического регулирования.
InteleTravel предлагает 30‑дневную гарантию возврата денег, поэтому агенты могут отменить участие и получить возврат. Любые комиссионные, заработанные во время этого первого месяца, вычитаются из возвращаемой суммы.
Компания также предлагает «гарантию прибыли первого года», которая обязуется возместить разницу, если агент не отобьет свои сборы в первые 12 месяцев при соблюдении определенных договорных условий.
Например, согласно сайту, агент должен «отработать один полный год действующего статуса консультанта», приобрести фирменные визитки, создать веб‑сайт, успешно оформить одно завершенное бронирование отеля каждый квартал и подать письменный запрос на возмещение в течение 30‑дневного окна после годовщины.
Шелли, 52 года, медсестра из Стаффорда, подписалась на InteleTravel во время пандемии в 2021 году после того, как увидела рекламу в Facebook. Она говорит: «Я всегда любила путешествовать, и когда все было закрыто во время Covid, я подумала: «Почему бы не накопить знаний и пройти обучение к тому моменту, когда все откроется?»
По ее словам, после заполнения формы местный рекрутер PlanNet вышел с предложением поддержки, обучения и «отличной комиссии», а затем познакомил ее с менеджером рекрутера (также из PlanNet) в социальных сетях. «Это было очень хорошо продано — создавалось впечатление, что вы ничего не теряете», — говорит она.
Но реальность, по ее словам, быстро оказалась иной. «Как только истекает период гарантии возврата денег — я заплатила вступительный взнос £142, который тогда сопровождался 30‑дневной гарантией — ты остаешься один. Если у меня был вопрос, менеджер говорил: посмотри обучающие видео сам», — рассказывает она.
С учетом расходов на визитки, листовки и сайт Шелли оценивает свой общий прибыль примерно за два года в интервале £500–£1 000. «Мне сказали [рекрутер], что я могу на этом зарабатывать на жизнь … Меня ввели в заблуждение, думая, что это может быть полноценной работой», — говорит она.
PlanNet Marketing утверждает, что работает только с InteleTravel и описана на странице регистрации InteleTravel как ее «эксклюзивный партнер по набору».
Некоторые критики предположили, что это устройство является операцией многоуровневого маркетинга (MLM) — законной, но спорной моделью, при которой агенты зарабатывают за счет рекрутинга, а не продажи продукта.
PlanNet Marketing не прокомментировала, является ли она MLM. InteleTravel отвергает это, заявляя, что обе компании — отдельные бизнесы и что регистрация в PlanNet Marketing для рекрутинга — это выбор отдельного человека.
На своем сайте PlanNet Marketing устанавливает строгие правила о том, как представители должны продвигать возможность InteleTravel. Представителям советуют продвигать «возможность дохода», а не скидки или преимущества путешествий, и разделять роли представителей PlanNet Marketing и туристических агентов InteleTravel.
Например, в августе в Instagram одна из агенток PlanNet Marketing и InteleTravel, рекламируя возможность в сети, написала, что она бронировала «свои собственные отпуска годами», никогда не подозревая, «что есть другой путь».
Она написала: «Теперь я все еще бронирую у тех же самых надежных поставщиков, но через свою собственную туристическую платформу … Единственная разница в том, что у меня есть доступ к еще более широкому кругу поставщиков, и я зарабатываю комиссию с каждого бронирования».
Еще одна бывшая агентка InteleTravel, Клэр*, присоединилась к PlanNet Marketing в начале 2024 года и ушла в феврале этого года. Она получила звание директор‑звезда одного уровня — лидерский ранг, присваиваемый после набора 100 человек, который, по словам PlanNet Marketing, гарантирует минимальный ежемесячный доход $1 000 (£754). Клэр говорит, что она никогда не получала этой суммы.
«К моменту моего ухода я привлекла около 150 человек и зарабатывала примерно $800 в месяц. За два года через систему прошло более 700 человек — большинство не осталось, потому что большинство не зарабатывало деньги», — говорит Клэр.
Клэр утверждает, что многие агентов PlanNet Marketing, рекрутировавшие для InteleTravel, рекламировали возможность работы туристическим агентом как способ экономить на собственных отпусках, зарабатывая комиссию на личных поездках и получая доступ к эксклюзивным скидкам. Но она полагает, что люди нередко могли найти более дешевые предложения в других местах.
При рекрутинге для PlanNet Marketing страница Вики Паттисон специально обращалась к мамам в декрете. В одном сторис она описывает возможность как «сбывшуюся мечту», добавляя: «Некоторые мамочки даже начали это в декретном отпуске и были настолько успешны, что не вернулись на свою работу с девяти до пяти».
Guardian обнаружил аккаунты рекрутеров, которые упоминали женщин, матерей и людей с хроническими заболеваниями. Один аккаунт обращался к «девочкам с хроническими болезнями», которые хотели «ставить здоровье на первое место», работая удаленно.
Инфлюенсеры продвигают InteleTravel и PlanNet Marketing большой аудитории. Хэдлоу возглавляет команду из более чем 100 агентов. Одно из ее последних постов перед входом в віллу Love Island показало ее в нескольких купальниках с подписью: «Нормализуй работу откуда угодно».
Хэдлоу и Паттисон не ответили на запросы о комментариях.
Представитель InteleTravel сказал: «Хотя прискорбно, что некоторые люди сталкиваются с трудностями при попытке начать карьеру в туризме, есть тысячи успешных удостоенных наград советников, которые потратили время на использование огромного набора ресурсов, предоставляемых InteleTravel, чтобы построить свою карьеру ответственно и целеустремленно».
Аманда Рестиво, вице‑президент по комплаенсу PlanNet Marketing, сказала: «PlanNet Marketing и InteleTravel — две полностью отдельные компании … Людям не требуется регистрироваться в обеих компаниях; они могут выбрать быть только представителем PlanNet Marketing или только туристическим консультантом InteleTravel».
Рестиво добавила: «Для того чтобы получать значительный доход в этом бизнесе, требуется упорный труд. Успех требует личных усилий и преданности делу».
*Имена изменены по просьбе собеседников.