Сэмюэл Алайто, судья Верховного суда США, отказывается участвовать в крупном деле по климату всего за неделю до того, как суд должен рассмотреть это дело.
Алайто подвергался призывам к отводу в деле Suncor v. Boulder из‑за его финансовых интересов в энергетических компаниях. В понедельник письмо от Скотта Харриса, клерка суда, уведомило стороны о том, что Алайто «принял решение не продолжать участвовать в этом деле». В уведомлении не разъяснялось дальше, почему он решил не присутствовать на устных слушаниях 5 октября — в первый день нового срока суда.
В деле местные органы власти Колорадо требуют возмещения ущерба по законам о деликтах штата в связи с последствиями изменения климата. В иске названы Suncor и ExxonMobil. Хотя у Алайто нет акций этих компаний, он инвестирован в несколько других компаний ископаемого топлива, включая нефтяных гигантов ConocoPhillips и Phillips 66. Эти компании фигурируют во многих похожих исках, поданных по всей стране. Будущее этих дел будет зависеть от решения Верховного суда по делу Suncor.
Представитель суда еще в мае заявлял, что Алайто не будет отводиться, потому что у него нет «финансового интереса в какой‑либо стороне», участвующей в деле Suncor, и что ему было сообщено юридическим советником суда, что «его отвод не обязателен».
Алайто уже отвёлся, когда суд в 2023 году отказал в рассмотрении апелляции компаний по делу из Колорадо. Однако этот отвод произошел в тот же день, когда суд отклонил апелляции в похожих делах, затрагивавших другие компании, включая ConocoPhillips и Phillips 66.
Представитель суда ранее в этом году сказал, что Алайто «по ошибке отвёлся» в предыдущем деле из Колорадо «потому что оно рассматривалось одновременно с другими делами, в которых у судьи действительно был финансовый интерес в сторонах».
Алайто сопротивлялся призывам отойти от предстоящих слушаний по климатическому делу, несмотря на то, что наблюдательные группы отмечали, что решение, вероятно, затронет всю нефтяную отрасль. Базирующаяся в Калифорнии организация Consumer Watchdog указывала, что и ConocoPhillips, и Phillips 66 в течение последнего десятилетия неоднократно предупреждали акционеров о возможных финансовых последствиях таких судебных разбирательств.
Эта группа назвала отвод Алайто «правильным решением, которое он должен был принять с самого начала».
«Общественности не следует гадать, могут ли личные инвестиции судьи принести выгоду от решения, которое защитит отрасль ископаемого топлива от ответственности», — заявила директор по организации Александра Наджи.
Консервативные группы также призывали судью Элену Каган к отводу в рамках более широкой кампании по дискредитации учебного руководства для судей. Суд не дал официального ответа на эти запросы.
Алайто — один из двух судей, имеющих инвестиции в отдельные компании, включая сектора помимо энергетики. Второй — главный судья Джон Робертс, который владеет лишь несколькими акциями, и ни одна из них не связана с энергетическим сектором.