Старший представитель City Football Group, присутствовавший на конференции Лейбористской партии через несколько дней после того, как Манчестер Сити был признан виновным по более чем 100 обвинениям в Премьер-лиге, заявил City AM, что находился там в личном качестве.
Крис Андерсон, руководитель отдела по вопросам нормативного регулирования в материнской компании Манчестер Сити — City Football Group, был среди делегатов в Ливерпуле на четырёхдневной конференции, которая началась менее чем через 48 часов после появления новостей о вынесенном вердикте о виновности.
Это происходит на фоне пристального внимания к отношениям между правительством Энди Бёрнама и абу‑дабийскими владельцами CFG, после того как премьер-министр заявил, что его обеспокоит, если наказание Манчестер Сити приведёт к их решению распродать активы.
Андерсон сказал: «На конференции Лейбористской партии 2026 года не было зарегистрированных делегатов от City Football Group. Я являюсь членом и активистом Лейбористской партии (Manchester Central CLP).
«Я посетил недавнюю конференцию в этом качестве, как и на предыдущих трёх конференциях Лейбористской партии. Я не посещал никаких встреч на конференции от имени City Football Group».
Андерсон присоединился к City Football Group в 2022 году, чтобы возглавить их взаимодействие по вопросам нормативного регулирования после работы в DCMS, где он руководил обзором футбольного управления, инициированным Трейси Крауч, который создал Независимый футбольный регулятор.
У НФР есть полномочия лишать неподобающих владельцев их обязанностей, если те нарушают стандарты, а также добиваться тюремных сроков и принудительной продажи клубов.
Неизвестно, посещали ли конференцию Лейбористской партии другие сотрудники City Football Group, либо проводились ли встречи старших правительственных чиновников с клубом или его абу‑дабийскими владельцами по поводу кризиса вокруг стадиона «Этихад». В Лейбористскую партию был направлен запрос комментария.
City Football Group, Бёрнам и Абу‑Даби
Анна Сабайн, представитель Либеральных демократов по вопросам спорта, заявила: «Фанаты футбола по всей стране имеют право знать, что правила применяются ко всем, независимо от того, насколько они богаты, influent или политически связаны.
«Энди Бёрнам должен проявить прозрачность и опубликовать подробности каждой встречи, беседы и оказанного бесплатного гостеприимства, связанных с City Football Group, представителями Абу‑Даби или их лоббистами, как на конференции, так и за закрытыми дверями».
Связи премьер‑министра Бёрнама с Абу‑Даби восходят к его времени на посту мэра Манчестера, когда инвестиции из ОАЭ поступали не только в Манчестер Сити, но и в проекты недвижимости. Он настаивал, что не будет пытаться вмешиваться в возможное наказание клуба.
Сделка, заключённая более десяти лет назад, якобы дала Abu Dhabi United Group — которой управляет шейх Мансур бин Зайед аль‑Нахайян — право преимущественной покупки земельных участков в частях Большого Манчестера.
«Эта сделка позволила запустить развитие — особенно в районе Анкоутс», — сказал бывший лидер Совета Манчестера и почётный президент клуба Манчестер Сити сэр Ричард Лис о той сделке.
«Всё это было задокументировано и прошло через отчёты, которые прошли через должные процессы совета. Я считаю, что было показано, что это была хорошая сделка и хорошая сделка для Манчестера».