BT приобретет поставщика широкополосного доступа TalkTalk в рамках спасательной сделки на £400 млн, что позволит сохранить 900 рабочих мест.
Virgin Media O2 возмущается «сговором» вокруг конкурента, у которого 1,5 млн клиентов.
Реакция на сделку
Нильс Пратли: покупка TalkTalk компанией BT — это уютная сделка, но, вероятно, политически разумная.
BT согласилась приобрести поставщика широкополосного доступа TalkTalk из администрации в рамках спасательной сделки на £400 млн, что позволит сохранить 900 рабочих мест.
Компания заявила, что достигла соглашения о покупке TalkTalk и его оптового подразделения PlatformX Communications (PXC) на бездолговой основе; ожидается, что сделка обойдется ей в £400 млн.
Сделка, которая добавит ещё 1,5 млн розничных клиентов широкополосного доступа в Великобритании к базе BT, вызовет регуляторную проверку со стороны Управления по конкуренции и рынкам (CMA).
Вмешательство Министерства цифровых технологий
Однако в понедельник министр по делам цифровых технологий, культуры, СМИ и спорта Лиза Нэнди вмешалась после подтверждения приобретения, направив уведомление о вмешательстве в интересах общественности «чтобы обеспечить всестороннее рассмотрение влияния на общественное здравоохранение, критическую национальную инфраструктуру и обеспечение уязвимых клиентов в ходе этого процесса».
У TalkTalk около 250 000 уязвимых клиентов, тысячи из которых — инвалиды или пожилые люди, зависящие от носимых тревожных устройств, известных как телезабота, которые подключены к старой медной сети и посылают сигналы тревоги при медицинской чрезвычайной ситуации.
В 2023 году двое уязвимых людей погибли, когда их устройства не сработали во время перехода с медных линий на цифровые стационарные телефоны.
Важность TalkTalk для инфраструктуры
Дочернее подразделение TalkTalk PXC обслуживает около 1 млн оптовых клиентов, включая поставщиков критической национальной инфраструктуры в сферах здравоохранения, служб экстренной помощи, обороны, образования, транспорта, банковского дела и правительства.
Нэнди заявила, что её департамент действует в соответствии с полномочиями по Закону о предприятии (Enterprise Act), что позволяет ей учитывать более широкий общественный интерес после того, как CMA представит отчёт к 19 октября по любым озабоченностям в области конкуренции, вызванным объединением.
Критика от Virgin Media O2
Virgin Media O2 (VMO2), которая также рассматривала возможность покупки TalkTalk и которая выступает конкурентом Openreach, принадлежащей BT, резко отреагировала на сделку, назвав её «сговором», который ещё больше усилит доминирующее положение BT.
На прошлой неделе британский регулятор по конкуренции выразил «существенные» опасения по поводу nexfibre, совместного предприятия владельцев VMO2 — Liberty Global и Telefónica — и InfraVia, пытавшегося провести сделку стоимостью £2 млрд по покупке конкурента Netomnia.
«Это обладает всеми признаками сговора, замаскированного под спасательную сделку в общественных интересах», — заявил представитель компании. «Всего через несколько дней после того, как регулятор по конкуренции предложил потенциально заблокировать логичную сделку между nexfibre и Netomnia … теперь кажется, что правила могут быть смягчены, чтобы [Openreach] смогла измить конкуренцию и ещё больше укрепить своё влияние на рынке. Мы не считаем, что правила следует выбрасывать в окно, позволяя TalkTalk оказаться в руках BT без надлежащей процедуры, и мы будем напрямую выражать свою обеспокоенность правительству и регуляторам».
Данные о BT и последствия сделки
BT является крупнейшим поставщиком широкополосного доступа в Великобритании с долей рынка около 30%, по оценкам Enders Analysis. Openreach, сеть широкополосного доступа, принадлежащая BT, также является крупнейшим поставщиком TalkTalk.
Акции BT выросли почти на 2% после объявления о сделке. Компания заявила, что ожидает зафиксировать денежный убыток в размере £400 млн от поглощения в текущем финансовом году.
Эта сумма включает транзакционные и административные расходы и оборотный капитал, а также £60 млн торгового убытка и £100 млн недополученной выручки Openreach.
Комментарий генерального директора BT
Генеральный директор BT Эллисон Кёркби заявила, что это «по-настоящему беспрецедентная ситуация, когда миллионы граждан и бизнесов оказались бы под угрозой, если бы TalkTalk рухнул». Она добавила: «Наш первоочередной приоритет — стабилизировать бизнес и обеспечить подушку безопасности для домохозяйств и компаний, которые зависят от TalkTalk».
Она отметила, что вмешательство Нэнди отражает «критически важный характер услуг, которые предоставляет эта отрасль, и масштаб воздействия, который имел бы TalkTalk, если бы он оказался в ликвидации и прекратил существование как юридическое лицо. Именно BT вмешалась, когда стало ясно, что все другие альтернативы для директоров [TalkTalk] больше не являются вариантом».
Признание от Ofcom
Мелани Доус, генеральный директор телекоммуникационного регулятора Ofcom, заявила, что приветствует коммерческую сделку, направленную на защиту клиентов и критически важных коммуникационных услуг, но также направила письмо в BT, «чтобы подчеркнуть наши ожидания».
«Теперь транзакция будет подлежать соответствующим разрешениям, и мы будем тесно работать с правительством и CMA в ходе этого процесса», — сказала она. «Существующие регуляторные обязательства продолжат применяться. Мы будем внимательно следить за переходным периодом, чтобы защитить потребителей и конкуренцию».
Будущее TalkTalk
Кёркби отметила, что «слишком рано делать выводы» о том, сохранит ли BT бренд TalkTalk, но на данный момент для клиентов четвёртого по величине провайдера широкополосного доступа в стране ничего не изменится и им «не нужно предпринимать никаких дополнительных действий».
TalkTalk испытывал трудности на высококонкурентном рынке телекоммуникаций: число его розничных клиентов сократилось с 4 млн в 2019 году до примерно 1,5 млн в этом году.
Его основатель Чарльз Данстон организовал сделку стоимостью £1,1 млрд с лондонским хедж-фондом Toscafund в 2021 году, чтобы сделать компанию частной, что обременило бизнес примерно £1,5 млрд совокупного долга. С тех пор компания фактически находилась под контролем своих кредиторов, возглавляемых американской группой частного кредитования Ares Management.
Завершение сделки и дальнейшие шаги
Сделка с BT завершает длительные попытки Данстона продать TalkTalk. Администраторы из Alvarez & Marsal Europe заявили, что продажа переведёт всех 900 сотрудников потребительского и широкополосного бизнеса TalkTalk и PXC в BT.
Компании будут работать отдельно и продолжат конкурировать до завершения регуляторной проверки, говорится в заявлении BT. TalkTalk, со штаб-квартирой в Солфорде, за последние 12 месяцев сообщил о выручке примерно £1,2 млрд и демонстрировал убытки, сообщил BT.
Четвёртая по величине компания в секторе широкополосного доступа в Великобритании была основана в 2003 году Данстоном как дочерняя структура Carphone Warehouse.
Другие связанные материалы и темы
- BT обвиняют в «запугивании» клиентов при продвижении цифровых стационарных телефонов
- BT рассчитывает получить примерно £2 млрд от продажи старой медной сети на фоне бума ИИ
- Великобритания рискует отстать в гонке ИИ без ускорения модернизации телекоммуникаций, считают руководители компаний
- «Умный руководитель»: как первая женщина‑гендиректор BT помогла изменить компанию
- BT и Verizon создадут совместный глобальный бизнес в сделке на $4 млрд
- Пенсионная схема BT потеряла £300 млн на доле в Thames Water
- BT предупреждает о росте цен на смартфоны из-за дефицита чипов на фоне бума ИИ
- BT потеряла более 200 000 абонентов широкополосного доступа на фоне падения прибыли
- BT «рассматривает» запуск недорогого мобильного бренда на фоне планов Revolut и Monzo
- Глава BT заявляет, что издержки, «навязанные» Великобританией, в 10 раз превышают те, с которыми сталкивается европейский сектор